Der Zweck des swissjazzorama ist das systematische Zusammentragen und Aufbereiten von repräsentativen Informationen und Dokumenten zu Geschichte und Gegenwart des Jazz im Allgemeinen und in der Schweiz im Speziellen. Das Sammelgut wird interessierten Kreisen und einer breiten Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Ein zentrales Anliegen des swissjazzorama ist die Vernetzung bestehender Organisationen und Institutionen im Bereich Jazz.
1989 wurde in Rheinfelden der Trägerverein Pro Jazz Schweiz gegründet. Basierend auf dem Fundus des Sammlers Otto Flückiger strebte man in Arlesheim die Archivierung von Bild- und Tonmaterial sowie die Publikation von Informationen aus Vergangenheit und Gegenwart der Schweizer Jazzszene an. 1996 wurde das Jazzarchiv in die Jazzschule Basel verlagert. Im Mai 2000 bezog es unter dem neuen Namen swissjazzorama Räumlichkeiten im Musikcontainer in Uster. Dort wuchsen die Archivbestände, verteilt auf mehrere Standorte und betreut von ehrenamtlichen Mitarbeitern, im Lauf der Jahre enorm an. 2016 dislozierte die Institution an die Ackerstrasse 45 in Uster, wo grosszügige Platzverhältnisse die zentrale Unterbringung des Archivs und der Administration ermöglichen. 2024 zog das SJO erneut um ins Zeughaus K1 Berchtoldstrasse 10 in Uster
